реки Гутара, чтобы найти новый перевал через Агульский хребет в бассейн реки Малый Сигач. Здесь мы надолго расста­лись с конной тропой. Почти до самого конца маршрута основными тропами для нас служили звериные или таежные — свидетельством последних служили лишь старые затёсы на деревьях.

По мере подъема погода портилась, жара после сильной грозы сменилась рез­ким похолоданием. Наш лагерь, постав­ленный в верхнем цирке на возвышении старой морены, внезапно оказался в ло­вушке: шедший целые сутки снегопад по­крыл склоны полуметровым слоем, кото­рый сходил грохоча лавинами.

Дождавшись, когда лавинная опас­ность миновала, вышли на разведку, а потом на штурм нового перевала, высот­ная отметка которого 2330 м. Подъем по снежным ступеням, а потом спуск по ска­лам с применением веревочных перил позволили классифицировать перевал 1Б кх. Перевальный гребень — довольно ост­рый, с многочисленными скальными ос­танцами — «жандармами», что делает его траверс чрезвычайно сложной задачей. Перевал, названный нами Верхнегутар-ским, явился хорошей проверкой готов­ности группы к работе в самых неблаго­приятных условиях и сразу настроил на серьезную работу, очередной раз подтвер­див известную истину, что простых гор не бывает.

Следующим шагом в исследовании
Агульского хребта был подъем на неслож­
ный перевал Сигачский, ведущий с истока
реки Малый Сигач в долину Чатыг-Хема,
а с перевала выход траверсом, через пик
2440 м, на перевал Монгольский. Спуск
по острому гребню с вершины был услож­
нен свежим снеговым покровом, который
слабо держался на участках осыпей и
особенно травы. Выход на вершину по­
зволил выявить незначительные участки
горных хребтов, доступных для неслож­
ных траверсов, которые пока редко вклю-
чаются в маршруты по Центральному :
Саяну.    

Очередной наш перевал — Чатыгхемский. Путь к нему начинается от озера Горного, дающего начало левому истоку реки Чатыг-Хем, круто низвергающемуся вниз почти стометровым водопадом.